Aucun évènement historique marquant pour l’histoire de la langue française ne prend place au XIIe siècle et pourtant ce siècle est une période-clé de l’histoire de la langue française. C’est le signe, une fois encore, qu’il faut clairement dissocier les repères de l’histoire de la langue des repères de l’histoire tout court.
Deux faits se dégagent de ce siècle riche d’informations sur l’histoire de la langue française :
- Les conditions sociales et culturelles sont réunies pour qu’émerge un processus de mise par écrit des dialectes français, ce qui va avoir pour conséquence pour nous que le français va devenir une langue bien documentée (comme on pourra en juger dans la partie du cours consacrée à la grammaire historique du français) ;
- Les documents qui sont parvenus jusqu’à nous révèlent qu’une langue émerge du patchwork dialectal que constitue la France de l’époque – une France qui reste le pays des Francs, c’est-à-dire une zone géographique dont les frontières sont encore loin de coïncider avec celles de la France actuelle.
Nous allons examiner en détail cet « évènement » marquant dans la vie de la toute jeune langue française : l’émergence d’une langue.
Nous passerons par les étapes suivantes :
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La fragmentation dialectale |
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Les premiers avatars d’une norme linguistique |
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Le français des poètes |
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La distribution des langues en présence |
